Ten minste, ten slotte

Deze woorden schrijven we los als we er de letterlijke betekenis ‘op zijn minst’ en ‘tot slot’ mee bedoelen: ‘Voor deze baan moet je ten minste havo hebben.’ ‘Ten slotte kregen we koffie met koek.’
Als de betekenis die we bedoelen minder letterlijk is, dan schrijven we de woorden aan elkaar: ‘Hij is tenslotte de baas hier, dus hij moet het maar zeggen.’ (Hier heeft tenslotte de betekenis ‘immers’.) En: ‘Ik heb tenminste mijn best gedaan, dat kan jij niet zeggen.’ (Hier heeft tenminste de betekenis: ‘in ieder geval’.)